Pada tanggal 3^rd Konferensi Laut PBB, dalam seminggu penuh komitmen politik global untuk aksi laut, koalisi delapan walikota dan 22 pemimpin lokal dari 12 negara dan wilayah bertemu untuk berbagi dan menyoroti peran aksi lokal untuk Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB 14: Kehidupan di Bawah Air (SDG 14). Setelah pertemuan mereka, para pemimpin lokal merilis pernyataan berikut:

“Perlindungan dan konservasi laut kita yang efektif tidak akan mungkin terjadi tanpa investasi khusus dalam kepemimpinan lokal dan tata kelola pesisir lokal yang efektif. Inklusi kami dalam pengambilan keputusan dalam menetapkan target nasional, serta pembiayaan, desain dan implementasinya, sangat penting untuk kesuksesan. Para pemimpin nasional dan penyandang dana di Konferensi Laut PBB harus:

• Mengakui peran penting para pemimpin lokal dan otoritas adat dalam memajukan solusi untuk mencapai SDG 13 (Aksi Iklim) dan SDG 14. Prioritas nasional harus dikembangkan bersama melalui integrasi pengetahuan dan kebutuhan lokal & adat, dan selanjutnya dilaksanakan melalui pemerintah daerah, masyarakat sipil, dan tindakan masyarakat.
• Mengintegrasikan dan memprioritaskan tata kelola lokal yang efektif dan kolaboratif termasuk koordinasi lintas target kebijakan nasional dan lokal. Kebijakan dapat menciptakan insentif untuk perubahan positif dan penatalayanan, ketika kebutuhan lokal tidak hanya dipertimbangkan tetapi diprioritaskan.
• Mengembangkan beragam aliran pembiayaan jangka panjang dan membangun kapasitas lokal untuk mengakses, menyerap & memanfaatkan pendanaan di seluruh pemerintah daerah, masyarakat sipil, dan komunitas garis depan.
• Membangun dan membina kemitraan kolaboratif untuk memastikan keselarasan lintas skala tata kelola termasuk pemerintah nasional, kotamadya, komunitas pesisir, dan nelayan.
• Memfasilitasi akses lokal ke data untuk pengambilan keputusan berbasis sains dan implementasi target laut dan iklim nasional. Kombinasi pengetahuan tradisional dan data ilmiah diperlukan untuk menetapkan target lokal yang tepat, merencanakan implementasi di lapangan menggunakan praktik terbaik dan pemantauan dan evaluasi selanjutnya.
• Memprioritaskan pembelajaran dan pertukaran peer to peer di tingkat nasional dan internasional. Pemimpin lokal & otoritas adat membutuhkan ruang untuk mengidentifikasi kesamaan, berbagi kesuksesan, belajar dari kesalahan sebelumnya, dan saling menginspirasi.
• Investasikan dalam membangun kepercayaan dan mentolerir risiko. Implementasi bersama di seluruh tingkat pemerintahan dan masyarakat sipil menumbuhkan kepercayaan, memungkinkan kami mencapai target ambisius yang membangun komunitas dan ekosistem yang tangguh dalam menghadapi perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Lokakarya “Mempercepat Aksi Lokal untuk SDG14” diselenggarakan pada Konferensi Laut PBB ke-3 oleh Rare, Global Island Partnership, Coastal 500, Local2030 Islands Network, dan Bloomberg Philanthropies. Kami berterima kasih kepada para pemimpin lokal dari Brasil, Kepulauan Canary, Kepulauan Cook, Guatemala, Hawai'i, Honduras, India, Indonesia, Kaledonia Baru, Filipina, Puerto Rico, dan Tunisia yang menawarkan waktu, energi, dan keahlian mereka untuk pengembangan pernyataan ini.

“Kotamadya kami sangat berkomitmen untuk menyeimbangkan konservasi hutan bakau dan ekosistem laut kita yang berharga dengan kebutuhan ekonomi dan budaya yang penting dari masyarakat kita. Komitmen ini diwujudkan dalam kawasan lindung laut seluas 62.035 hektar (153.290 hektar) kami, bukti konservasi yang dipimpin masyarakat asli, di mana anggota lokal memandu semua keputusan dan upaya pengelolaan. Meskipun demikian, kita menghadapi kenyataan pahit dari penurunan stok ikan dan kerang, diperparah oleh pertumbuhan populasi dan kegiatan ilegal. Oleh karena itu, pemantauan yang konsisten dan penegakan yang ketat sangat penting untuk kesehatan dan produktivitas yang berkelanjutan di kawasan lindung kita.” -- Mayor Francisco Queiroz de Oliveira, Augusto Correa, Pará, Brasil

“Kabupaten Muna di Sulawesi Barat Daya memiliki sumber daya laut yang melimpah, termasuk terumbu karang yang luas, hutan bakau, dan hamparan lamun. Tetapi karunia ini menghadapi degradasi yang signifikan dari aktivitas manusia dan perubahan iklim, yang menyebabkan penurunan stok ikan dan kehidupan yang lebih sulit bagi nelayan kita. Menyadari bahwa pemerintah daerah seringkali tidak memiliki otoritas langsung atas wilayah laut, Muna telah mengambil pendekatan proaktif yang dipimpin masyarakat, memberdayakan masyarakat lokal untuk mengelola dan melindungi perikanan dan ekosistem mereka. Upaya kami, termasuk Kemitraan Kepala Desa Pesisir yang baru yang mengumpulkan sumber daya untuk patroli dan pengawasan, bukan hanya kebijakan tetapi tindakan nyata di lapangan, berkontribusi pada target 30 × 30 nasional dan global dan menginspirasi distrik lain untuk merangkul masa depan yang berkelanjutan dan tangguh di mana kesehatan laut dan kesejahteraan masyarakat berjalan beriringan.” — Walikota Bachrun Labuta, Bupati, Kecamatan Muna, Sulawesi Tenggara, Indonesia