Keberhasilan pengelolaan perikanan pesisir tergantung pada berbagai faktor kebijakan dan tata kelola. Namun, meskipun semua kebijakan dan tata kelola yang diperlukan telah tersedia, kepemimpinan politik lokal dan kemauan politik yang kuat masih merupakan faktor paling penting untuk keberhasilan implementasi dan peluncuran kebijakan. Pemimpin pemerintah daerah adalah pengambil keputusan utama dalam penggunaan, pengelolaan, dan perlindungan sumber daya pesisir; mereka memungkinkan prioritas pengelolaan perikanan berbasis masyarakat, menjadi pendukung terkuat untuk reformasi perikanan, dan secara signifikan membantu memajukan komitmen kebijakan dan keuangan untuk sektor ini.

Coastal 500, bertujuan untuk memanfaatkan potensi ini, memfasilitasi kolaborasi para pemimpin lokal untuk memungkinkan perubahan positif dalam opini publik, kemauan politik, dan kebijakan serta pembiayaan pemerintah terkait dengan sektor perikanan.

Pemimpin Lokal menghadapi berbagai tantangan untuk diatasi di komunitas mereka. Bergabung dengan jaringan tersebut menunjukkan bahwa sektor perikanan pesisir merupakan prioritas utama, dengan mengakui bahwa sektor tersebut secara langsung mendukung mata pencaharian, ketahanan pangan, dan kesehatan para nelayan dan masyarakat yang bergantung pada sumber daya ini. Secara individu, pemimpin lokal dapat menciptakan perubahan dan dampak yang signifikan dalam komunitas lokal mereka. Bersama-sama, aksi kolektif mereka dapat mencapai perubahan dalam skala nasional bahkan global.